因果圖（cause and effect diagram）又叫石川圖、特性要因圖、樹枝圖、魚骨圖等。

　　它是表示質(zhì)量特性波動與其潛在的原因關(guān)系，即表達(dá)和分析因果關(guān)系的一種圖表。運用因果圖有利于找到問題的癥結(jié)所在，然后對癥下藥，解決質(zhì)量問題。因果圖在質(zhì)量管理活動中，尤其是在QC小組活動及質(zhì)量分析和質(zhì)量改進(jìn)活動中有著廣泛的用途。

        因果圖繪制步驟：

　　1、簡明扼要地規(guī)定結(jié)果，即規(guī)定需要解決的質(zhì)量問題。

　　2、規(guī)定可能發(fā)生的原因的主要類別。

　　這時要考慮的類別因素主要有：數(shù)據(jù)和信息系統(tǒng)、人員、機器設(shè)備、材料、方法、測量和環(huán)境等。

　　3、開始畫圖，把“結(jié)果”畫在右邊的矩形框中，然后把各類主要原因放在它的左邊，作為“結(jié)果”框的輸入。

　　4、尋找所有下一個層次的原因，畫在相應(yīng)的主（因）枝上，并繼續(xù)一層層地展開下去。

　　一張完整的因果圖展開的層次至少應(yīng)有兩層，許多情況下還可以有3層、4層或更多的層。

　　5、從最高層次（即最末一層）的原因（末端因素）中逐一識別對結(jié)果有最大影響的原因（一般稱重要因素，簡稱要因），識別的方法用現(xiàn)場調(diào)查、現(xiàn)場測量測試、現(xiàn)場試驗等。